В римскую эпоху черкесы совершали морские походы, а в средние века и начало нового времени абхазо-адыги продолжали контролировать северо-восточный сектор Черного моря и культивировали традицию пиратства. Флотам генуэзцев, венецианцев и османов приходилось часто иметь дело с пиратскими нападениями черкесов. Торговля генуэзской колонии в Каффе терпела большие убытки из-за местных пиратов.